¿Qué es exactamente el reemplazo de cadera?
El reemplazo de cadera es una cirugía en la que se quitan las partes dañadas de la articulación de la cadera — donde el hueso del muslo se une a la pelvis — y se colocan piezas artificiales hechas de materiales muy resistentes como titanio y cerámica.
Piénsalo así: la cadera funciona como una pelota dentro de un hueco. Cuando esa pelota o ese hueco están muy desgastados, duelen y ya no se mueven bien. Lo que hacemos es reemplazar ambas partes con componentes nuevos que imitan exactamente ese movimiento, pero sin el dolor.
El resultado: una cadera que no duele, que se mueve con libertad y que puede durar 20 a 25 años con el cuidado adecuado.
¿Cuándo es necesario un reemplazo de cadera?
La operación nunca es la primera opción. Antes de llegar a ese punto, siempre probamos otras alternativas: medicamentos para el dolor, terapia física e inyecciones en la articulación. Pero hay señales claras de que ya es el momento de dar el siguiente paso:
El dolor ya no cede con medicamento ni terapia
Llevas meses tomando pastillas, haciendo ejercicio o recibiendo inyecciones y el dolor sigue igual o empeora. Si el dolor ya te quita el sueño en las noches, es una señal muy importante.
Las radiografías muestran desgaste severo
Las placas o estudios de imagen revelan que el cartílago — el "cojín" que protege los huesos — ya desapareció. Los huesos están chocando directamente uno contra el otro.
Ya no puedes hacer cosas básicas del día a día
Te cuesta caminar más de una o dos cuadras, subir escaleras, ponerte los zapatos o levantarte de una silla. La cadera está afectando tu vida diaria de manera importante.
Fractura de cadera en el adulto mayor
Cuando alguien mayor se fractura la cadera con una caída, muchas veces la mejor solución es hacer el reemplazo directamente. Así la recuperación es más rápida y se evitan los riesgos de estar mucho tiempo en cama sin moverse.
El hueso de la cadera perdió su irrigación y colapsó
En algunos casos, el hueso de la parte superior del fémur deja de recibir sangre y comienza a destruirse desde adentro. Cuando esto ocurre, el reemplazo suele ser la única solución que devuelve la función completa de la cadera.
La edad sola no define si puedes o no operarte. He tenido pacientes operados con excelentes resultados desde los 45 hasta los 90 años. Lo que realmente importa es tu estado de salud general y el grado de desgaste de tu cadera — no los años que tienes.
Antes de la cirugía: cómo prepararte
Prepararse bien antes de la cirugía hace una gran diferencia en la recuperación. Estas son las cosas que haremos juntos en las semanas previas:
Estudios antes de la operación
Te pediremos radiografías de la cadera, análisis de sangre y un electrocardiograma. Si tienes enfermedades del corazón u otras condiciones, también te verá un médico internista. Estos estudios nos permiten planear todo con anticipación y elegir el tamaño correcto de la prótesis.
Revisar tus medicamentos
Si tomas pastillas para adelgazar la sangre, para el dolor o algún suplemento natural, es posible que debas dejar de tomarlos unos días antes de la cirugía. Nunca los suspendas por tu cuenta — te daremos instrucciones muy claras en la consulta preoperatoria.
Fortalecer el cuerpo antes de operar
Hacer ejercicio suave de los músculos de las piernas y la cadera en las semanas previas puede reducir el tiempo de recuperación después de la cirugía hasta en un 30%. Tu fisioterapeuta te dirá exactamente qué ejercicios hacer y cuáles evitar.
Preparar tu casa con anticipación
Antes de la cirugía vale la pena: poner barandales en el baño y la escalera, quitar tapetes que puedan hacer que te resbales, conseguir una silla con brazos para levantarte más fácil, y dejar todo lo que necesitas a la altura de la cintura para no tener que agacharte los primeros días.
No comer ni beber antes de la cirugía
No puedes comer nada sólido las 8 horas antes de la operación. Agua puedes tomar hasta 2 horas antes. Es muy importante seguir estas indicaciones al pie de la letra para que la anestesia sea segura.
Durante la cirugía: qué sucede en el quirófano
La cirugía dura entre 60 y 90 minutos. Se puede hacer con anestesia en la espalda (para que no sientas de la cintura para abajo) o con anestesia general (para que estés dormido), según lo que sea mejor para ti y lo que decida el anestesiólogo.
Con la técnica mínimamente invasiva que utilizo, la cicatriz es de solo 10 a 12 cm — mucho más pequeña que los 20 a 30 cm de la cirugía tradicional. Esto significa menos sangrado, menos dolor después de la operación y una recuperación más rápida.
En términos sencillos, esto es lo que ocurre en el quirófano:
- Se hace una pequeña apertura en la cadera cuidando de mover los músculos lo menos posible, en lugar de cortarlos.
- Se retira la cabeza del fémur dañada — la "pelota" del hueso del muslo que ya no sirve.
- Se prepara el hueco en la pelvis donde irá la copa nueva, que actúa como el "hueco" de la articulación.
- Se coloca el componente dentro del hueso del muslo — la parte que sostiene la "pelota" nueva.
- Se prueba el movimiento antes de cerrar, para asegurarse de que todo quede perfectamente alineado y estable.
- Se cierra la herida con puntos internos que se disuelven solos, y se cubre con un vendaje estéril.
Al terminar la cirugía, te llevan a una sala de recuperación donde el equipo médico te monitorea de cerca. La mayoría de los pacientes pasa a su cuarto en 1 a 2 horas.
Recuperación semana a semana: qué esperar
Una de las grandes sorpresas para muchos pacientes es lo rápido que avanza la recuperación hoy en día. Con los nuevos programas de rehabilitación, lo que antes tomaba meses ahora toma semanas.
| ¿Cuándo? | ¿Qué puedes esperar? | ¿Cuál es el objetivo? |
|---|---|---|
| Día 0–1 | Muchos pacientes dan sus primeros pasos con andadera el mismo día de la cirugía o al día siguiente. También se hacen ejercicios sencillos de pies y respiración. | Activar la circulación y evitar coágulos |
| Semana 1–2 | En 2 o 3 días te vas a casa. Caminas con andadera. Necesitas ayuda para bañarte. Comienzas la fisioterapia. | Moverte de forma básica en tu casa |
| Semana 3–6 | Caminas con bastón. Ya puedes subir y bajar escaleras con apoyo. Duermes más cómodo. El dolor va bajando poco a poco. | Ganar independencia para moverte |
| Semana 6–12 | La mayoría ya camina sin bastón. Puedes manejar (pregúntale a tu cirujana primero). Haces cosas de la casa sin problema. | Volver a tu vida normal |
| Mes 3–6 | Puedes caminar distancias largas, nadar o andar en bicicleta fija. Viajes cortos. La mayoría ya puede regresar al trabajo. | Retomar actividades que disfrutas |
| Mes 6–12 | La gran mayoría de los pacientes está completamente recuperada. Puedes hacer actividades de bajo impacto sin ninguna restricción. | Resultado final — cadera nueva funcionando |
Cuidados importantes las primeras 6 semanas
Durante las primeras semanas, mientras los tejidos cicatrizan alrededor de la prótesis nueva, hay que tener cuidado con ciertas posiciones para evitar que la cadera se "zafe". Estas son las reglas más importantes:
- No doblar la cadera más de lo que formarías con una silla (no te agaches a recoger cosas del piso)
- No cruzar las piernas ni poner una encima de la otra
- No girar el pie operado hacia adentro
- Sentarte siempre en sillas altas con brazos — nada de sillones bajos ni hundidos
- Dormir con una almohada entre las piernas las primeras semanas
Después de las primeras 6 semanas, y según cómo vayas avanzando, estas restricciones se van quitando poco a poco.
Tu cirujana ortopédica en Metepec
Dra. Diana Cañas Alcocer
- Alta especialidad en Cirugía Articular — UNAM
- Diplomado en Cirugía de Cadera — Oxford, 2025
- Certificada por el CMO (1/7403/24)
- Cirugía mínimamente invasiva de cadera y rodilla
- Consultorios en Metepec y Lerma
Preguntas frecuentes sobre el
reemplazo de cadera
¿Cuándo es necesario un reemplazo de cadera?
Cuando el desgaste de la cadera es severo, el dolor ya no mejora con medicamentos ni terapia, y está afectando tu vida diaria — caminar, dormir, subir escaleras. Siempre exploramos primero otras opciones antes de llegar a la cirugía. La decisión se toma caso por caso, en conjunto contigo.
¿Cuánto dura la cirugía de reemplazo de cadera?
La cirugía dura entre 60 y 90 minutos. Con la técnica que utilizo, la cicatriz es de solo 10 a 12 cm — mucho más pequeña que los 20 a 30 cm de la cirugía tradicional. Eso se traduce en menos dolor después de la operación y una recuperación más rápida.
¿Cuándo puedo caminar después del reemplazo de cadera?
Muchos pacientes dan sus primeros pasos con andadera el mismo día de la operación o al siguiente. Alrededor de las 4 a 6 semanas, la mayoría ya camina sin apoyos. El tiempo exacto depende de tu condición física, tu edad y cómo avances en la fisioterapia.
¿Cuánto dura una prótesis de cadera?
Las prótesis modernas están diseñadas para durar entre 20 y 25 años. Los materiales que se usan hoy — cerámica, titanio y plásticos de alta resistencia — son mucho más duraderos que los de generaciones anteriores. Mantener un peso saludable, hacer actividad moderada y tener revisiones periódicas ayuda a que duren aún más.
¿El reemplazo de cadera lo cubre mi seguro médico?
En la mayoría de los casos sí. Trabajo con GNP Seguros, AXA, MAPFRE, Seguros Monterrey NYL, Allianz México, MetLife y Seguros Atlas. Lo más recomendable es verificar con tu aseguradora qué cubre exactamente tu póliza. En el consultorio te orientamos con gusto sobre cómo hacer ese trámite.
Artículos y páginas relacionadas
¿Crees que necesitas un
reemplazo de cadera?
El primer paso es una valoración personalizada. En consulta revisamos tus estudios, evaluamos tus opciones — y si la cirugía es lo indicado, te explicamos cada detalle del proceso.